Existuje jeden rys vyučování, na který bychom chtěli upoutat vaši pozornost. Nazýváme ho Lži-dětem. Lež-dětem je tvrzení, které je nepravdivé, ale vede dětský rozum k důkladnějšímu vysvětlení, které dítě ocení jen tehdy, pokud mu předcházela lež.
Raná vývojová stadia výuky musela obsahovat spoustu Lží-dětem, protože rané výklady musely být jednoduché. Ale žijeme ve složitém světě a Lži-dětem musely být nahrazeny složitějšími příběhy, pokud se z nich nemají stát opravdové lži.
Bohužel to, co si většina z nás pamatuje z vědy, jsou jen špatně zapamatované Lži-dětem.
Například duha. Všichni si pamatujeme, jak nám ve škole bylo vštěpováno, že sklo a voda rozkládají světlo na jeho základní barvy, existuje dokonce i hezký experiment, kde je to vidět – a řekli nám, že stejným způsobem se tvoří duha, světlem procházejícím skrz kapky deště. Když jsme byli dětmi, nikdy nám nepřišlo, že zatímco je tím vysvětlena barva duhy, nevysvětluje to tvar. A proč se to celé nerozmaže?
Ostatními příklady Lží-dětem jsou představa zemského magnetického pole ve tvaru obřího magnetu s nápisy N a S, obrázek atomu jako miniaturní sluneční soustavy, nápad, že žijící měňavka je miliardu let starý primitivní organismus, myšlenka, že DNA je stavební plán žijícího organismu, a spojení mezi relativitou a účesem Alberta Einsteina.
Pokud žijete ve složitém světě, musíte ho zjednodušit, abyste mu porozuměli. Vlastně přesně tohle ve skutečnosti znamená slovo „porozumět“. Pro různé úrovně vzdělání existující odpovídající úrovně zjednodušení. Lhář-dětem je úctyhodné a potřebné povolání, jinak známé jako učitel.
Univerzity dobře znají bystré, kvalifikované maturanty, kteří dorazí a jsou šokovaní faktem, že biologie nebo fyzika nejsou přesně tím, co se naučili.
Ano, ale museli jste to pochopit, řeknou jim, abychom vám teď mohli říct, proč to není tak úplně pravda.
Zeměplošští učitelé tohle vědí a používají to jako vysvětlení, proč jsou univerzity opravdu studnice vědomostí: studenti přijdou ze školy přesvědčení o tom, že vědí téměř všechno, a odcházejí s jistotou, že nevědí prakticky nic. A kam se mezitím poděly vědomosti? Zůstaly na univerzitě, samozřejmě, a tam je pečlivě vysuší a uskladní.
(Terry Pratchett, Věda na Zeměploše)
